Eén dode bij explosie buiten kliniek in Californië als "terrorist" beschouwd

De aanval vond plaats in Palm Springs, ten oosten van Los Angeles, kort voor 11:00 uur lokale tijd (18:00 GMT), aldus de stad in een verklaring op Facebook.

Op een foto van de kliniek is te zien dat de voorgevel zwaar beschadigd is. De voordeur is ingeslagen, meerdere ruiten zijn gebroken en dakpannen zijn weggewaaid.

"Dit is een opzettelijke terroristische daad. De voortgang van het onderzoek zal bepalen of dit internationaal of binnenlands terrorisme is", vertelde Akil Davis, hoofd van het FBI-kantoor in Los Angeles, aan verslaggevers. Hij voegde toe dat hij "geloofde" dat de instelling doelbewust was aangevallen, in een land waar medisch geassisteerde voortplanting een verdeeldheid zaait.

Burgemeester Ron DeHarte zei dat de bom zich "in of nabij een voertuig bevond dat geparkeerd stond op de parkeerplaats van het gebouw."

Bij de explosie is één persoon om het leven gekomen. Van hem is de identiteit nog niet bekend, aldus de politie van Palm Springs.

De schade strekt zich uit tot voorbij het PMA-centrum, "verspreidt zich over meerdere straten en meerdere gebouwen zijn beschadigd, sommige zwaar", aldus de politie. Volgens hen lijkt het incident "op zichzelf staand" te zijn.

"Vanmorgen vond er een onverwachte en tragische gebeurtenis plaats buiten onze vestiging in Palm Springs, toen een voertuig explodeerde op een parkeerplaats vlak bij ons gebouw", aldus de kliniek, die inmiddels is gesloten, op Facebook.

"Wij zijn diepbedroefd om te vernemen dat dit incident een leven heeft geëist en verwondingen heeft veroorzaakt", staat in de verklaring. Het laboratorium waar gameten en embryo's worden opgeslagen, is niet getroffen.

"Kloppend hart"

De gemeente heeft bewoners verzocht om uit het gebied weg te blijven.

PMA is een twistpunt onder conservatieven in de Verenigde Staten. Veel Republikeinen zijn van mening dat traditionele gezinswaarden verdedigd moeten worden en zien dit als een manier om het aantal kinderen in Amerikaanse gezinnen te vergroten.

Anderen zijn strenger van mening en geloven dat het leven begint bij de conceptie. Zij zijn daarom fel gekant tegen medisch geassisteerde voortplanting, omdat bij deze procedure vaak meerdere embryo's ontstaan, die niet noodzakelijkerwijs allemaal worden gebruikt.

Het lijkt erop dat de regering van Donald Trump voorstander is van deze techniek.

"Geweld tegen een vruchtbaarheidskliniek is onvergeeflijk", reageerde Pam Bondi, procureur-generaal van de Republikeinse president, zaterdag.

"We doen ons best om meer te leren, maar ik wil duidelijk zijn: de regering van Trump beseft dat vrouwen en moeders de hartslag van Amerika zijn", schreef ze op X.

"Net als de overgrote meerderheid van de Amerikanen, waaronder de overgrote meerderheid van de Republikeinen, ben ik een groot voorstander van toegang tot in-vitrofertilisatie voor stellen die een kostbaar kind willen", schreef Donald Trump vorig jaar tijdens zijn Social Truth-campagne.